Open Data Camp : libérer des données citoyennes
Open Data
Vous est-il déjà arrivé de téléphoner à une municipalité pour lui demander la liste des bureaux de vote de votre circonscription ou l'adresse des crèches les plus proches de chez vous ? Dans bien des cas, ce genre de demande pourra vous faire passer plusieurs dizaines de minutes à tout noter au téléphone avec un papier et un stylo. Les données sont bien là, disponibles, mais elles ne sont pas accessibles de manière simple.
L'Open Data Camp est né de l'idée de rendre accessibles et utilisables des données publiques. Si ceci tombe sous le sens, en pratique, on observe pourtant des freins importants.
Quand des données sont informatisées, elles pêchent souvent par un manque d'harmonisation dans leur structure. Concrètement, une municipalité va par exemple tenir un fichier sous forme de tableur Excel et ne disposera jamais des mêmes champs qu'une municipalité voisine. Dès que l'on va souhaiter croiser des données à un niveau départemental ou régional, l'opération ne sera pas sans poser quelques problèmes : les indicateurs ne seront pas les mêmes et on risque de rapidement se retrouver à comparer des choux et des carottes. Croiser des données non harmonisées, ne disposant pas d'un champ sémantique commun peut très vite devenir pénible, voir quasi-impossible.
Autre exemple abordé à l'Open Data Camp, celui des verrous légaux : si vous souhaitez obtenir d'une municipalité la liste des emplacements des caméras de vidéosurveillance, même si elle est légalement tenue à vous la communiquer, il n'est pas rare d'essuyer un refus car cette dernière pourra arguer du fait que ceci pourrait favoriser une entreprise terroriste. Le crowd sourcing, ou l'information remontée par les citoyens, est une méthode très répandue aux USA mais qui n'en est en France qu'à ses balbutiements. Le crowd sourcing permet de gérer d'importantes masses d'informations mises à jour de manière collaborative. Pour traiter ces informations il convient de mettre en place des outils à mi-chemin entre réseaux sociaux et bases de données, permettant des traitements très fins comme c'est le cas avec GapMinder, qui propose à qui le désire de comparer des indicateurs économiques, politiques, sociaux ou démographiques à l'échelle d'un pays. En France, l'initiative NosDéputés.fr scrute l'activité politique de nos parlementaires et permet au citoyen de porter un regard différent sur une politique qui le concerne directement.
L'Open Data Camp a réuni un public très avertis de développeurs, de spécialistes de systèmes de gestion de bases de données (CouchDB a par exemple été longuement abordé pour son approche ontologique), de travailleurs de collectivités locales, de collectifs citoyens (…) qui se sont offerts, le temps d'une journée, une reflexion poussée sur des problématiques très concrètes d'harmonisation des données pour les rendre accessibles et utilisables au niveau national. Favoriser le traitement informatisé de ces données publiques, c'est donner l'opportunité aux citoyens de disposer d'indicateurs flexibles et de puissants outils d'analyse pour corréler des données, dégager des tendances, et donc se forger des opinions sur des problématiques spécifiques en croisant ces données.
