Issu en 1963 de la fusion du Musée social et de l'Office Central des Œuvres de Bienfaisance, le CEDIAS-Musée social bénéficie du statut de fondation privée reconnue d'utilité publique. Le CEDIAS-Musée social est une fondation dont la mission est la réflexion sur les actions sociales et les grands problèmes sociaux en favorisant les études, les échanges, l'information et la documentation. C'est un lieu de rencontre en lien avec de nombreux organismes publics et privés.